La Antigua Universidad o Escuelas Pías es uno de los edificios más importantes del centro histórico de Gandia. El edificio de las Escuelas Pías comenzó siendo la primera universidad de Gandia. Ésta fue fundada por el duque San Francisco de Borja en el año 1549. Las Escuelas pías, lamadas hoy también Antigua Universidad fue donada a la Compañía de Jesús (conocida como los Jesuitas). Durante varios siglos la universidad fue uno de los centros  más importantes de la zona de su índole. En ella se impartieron clases universitarias a personas emblemáticas de la época hasta que en 1767 los Jesuitas fueron expulsados del territorio español.

Éste hecho llevó la desaparición de la universidad de Gandia. Durante las siguientes décadas el edificio fue utilizado para la realización de otras actividades. Finalmente, en el año 1806, la Antigua Universidad pasó a manos de los Escolapios. Los Escolapios volvieron a impartir docencia en las Escuelas Pías (aunque no de carácter universitario).

El edificio de las Escuelas Pías

La antigua universidad contaba con celdas, refectorios, una enfermería, varias oficinas, las aulas académicas y una iglesia. El edificio de las Escuelas Pías tenía un pasadizo o tunel secreto (que se conserva en parte pero no es accesible al público) que conectaba éste con otro edificio emblemático de Gandia. La Antigua Universidad cuenta con un gran patio interior que se usa hoy cómo patio de recréo del colegio. Las Escuelas Pías se encuentran en una plaza al final de la calle Mayor de Gandia. La calle mayor es la calle comercial se la ciudad y forma parte del centro histórico.

Estatuas de la família Borja

Delante de la entrada principal del edificio se encuentran cinco estatuas que representan a varios miembros de la emblemática família de los Borja que vivieron en la ciudad. Las estatuas representan San Francisco de Borja, Cesar Borja, Alejandro VI, Lucrecia Borja y Calixt III. En la actualidad las Escuelas Pías es un colegio privado en el que los alumnos puedes estudiar hasta el título de bachiller. Las clases se imparten en éste edificio histórico de Gandia y en otro que se encuentra a pocos metros. En una de las esquinas del patio de éste segundo colegio se encuentran restos de la antigua muralla de la ciudad y el torreón del Pino que se puede ver desde la calle.

Cómo llegar a la Antigua Universidad

Alrededor de las Escuelas Pías hay muchas calles peatonales por lo que la mejor forma de llegar a éste edificio emblemático de Gandia es a pie. Desde el paséo de Gandia se llega a las Escuelas Pías caminando por la calle mayor hasta el fondo. Desde el Ayuntamiento, la Colegiata o el Palacio Ducal también se llega hasta allí por la misma calle peatonal. Desde la estación de tren de Gandia sólo hay que caminar pocos metros (al salir de la estación a mano derecha).

Fuente:http://www.gandiaturistica.com/antiguauniversidad.htm