Tres Cantos es una "nueva comunidad" o municipio planificado, que fue encargado por primera vez por la dictadura de Francisco Franco en 1971, para establecerse en suelo rústico cedido por el Ayuntamiento de Colmenar Viejo. Su ocupación residencial comenzó a partir de 1982 y en 1991 fue incorporado como municipio independiente, el más nuevo de toda España. El desarrollo de sus infraestructuras ha continuado a buen ritmo, con un actual  plan de desarrollo (2005) de 5 años, por el que las autoridades del gobierno local, proyectan una expansión hasta unos 60.000 habitantes.