“Aslon Arfa’s photographs of Afghanistan as it looks now offer us, then, the most realistic and most jarring possible contrast to those lovely views of Afghanistan shot so shortly before the land’s 1978 plunge into moral darkness. Thus, Afghan faces recorded before 1978 usually mirrored a sort of wide-eyed innocence, as it were still ignorant of the modern world’s extremes of possible depravity- much like those similar images of naively posing European peasants captured by the camera before 1914. But Aslon Arfa’ here sees and gives us scrawny children, begging woman, mutilated men, smirking pimps of girls or boys sold by their poverty-stricken parents into prostitution and most especially, the dark haunted anguished eyes of ordinary Afghans who have now beheld all the worst that the modern world can inflict – like the terrified gazes of those same conscripted European peasants when photographed in uniform in the trenches of 1915. Afghanistan, however, has now suffered thirty-six years of uninterrupted war.”

From the foreword of the book, written by Professor Michael Barry, Historian of the greater Middle East and the Islamic World – Princeton University

“It is hard to lie with images, so I hope that people would see the work and try to take steps, even tiny ones, to help make changes. Change is possible, only if we are aware of what needs to be changed.”

      Aslon Arfa’, 2019

Sighs & Cries is a book about the challenging life condition of Afghan children, the children who are usually forgotten amidst other news that comes from country and the region. The book has tried to create a realistic image of the life of these children focusing on the violation of their rights and the injustice Afghan boys and girls experience sometimes on a daily basis. Taken over a period of 12 years starting from 2001, the book consists of nine sections each marked by a quote relating to its theme. 

As in many other projects Arfa’ has worked on, Sighs & Cries illustrates stories of sad and vicious cycle some people are trapped in. Narrating such distressing stories in his signature artistic tone, Arfa’ addresses issues affecting Afghan children and expresses his hope for change in this 128-page book published in 2019.

Born in September 1970, Aslon Arfa’ is an independent photojournalist based in Tehran.  Since 2000 he has worked on several projects such as Black Crack in Iran, Women Peshmarga in Northern Iraq, Afghan's life in Northern Afghanistan, and Repatriation of Afghans from Iran and Iran's Martial Arts. His pictures have been published worldwide in several magazines and newspapers such as Newsweek, Time, Paris Match, New York Times, Stern, Der Spiegel, Panaroma, Le Hebdo and Le Figaro. In addition, he was a member of the board of advisors of Punctum Magazine, a magazine show-casing contemporary photography from across Asia.

Black Crack in Iran, a book about drug addicts was published in 2011 by Powerhouse Books in the US.

Arfa’s work has also been exhibited in Iran, France and Italy. 

“عکس¬های اصلان ارفع از افغانستان، در واقعگرایانه¬ترین و آزاردهنده¬ترین شکل ممکن در تضاد با آن تصاویر دوست¬داشتنی از افغانستان¬¬اند که کمی پیش از غوطه¬وری آن کشور در تاریکی اخلاقی سال ۱۹۷۸ گرفته شده بود. به این ترتیب، چهره¬هایی  از مردم افغانستان که تا پیش ازسال ۱۹۷۸ ثبت شده بود، اغلب نوعی معصومیت ساده¬لوحانه¬ را می¬نمایاندند  چون آن زمان هنوز از شدیدترین ابعاد فسادی که دنیای مدرن به همراه دارد بی¬اطلاع بودند. تصاویر آنان همچون تصاویر پیش از سال ۱۹۱۴ اروپا بود که در آن¬ رعایا ساده¬لوحانه ژست گرفته بودند. اما اصلان ارفع در عکس¬هایش کودکان استخوانی، زن¬هایی در حال گدایی، مردانی با نقص عضو، قوادانی پوزخند¬زن که دختران و پسرانی را که توسط والدینی فقیر به روسپی¬گری واداشته¬ شده¬اند، و به¬ویژه چشمان هراسان و حزن¬آلود مردم عادی را که هم¬اکنون در بدترین شرایطی که دنیای مدرن می¬توانست بر آنان تحمیل کند، دیده و ثبت کرده است. نگاهانی شبیه به همان نگاه ترسیده¬ی رعایای اروپایی در سال ۱۹۱۵ هنگامی که با لباس نظامی در سنگر از ایشان عکاسی شده بود. این در حالی است که افغانستان امروز از سی و شش سال جنگ بدون انقطاع رنج برده است.” 

از پیش¬گفتار کتاب، نوشته¬ی پروفسور مایکل بری، مورخ رشته¬ی خاورمیانه¬ی بزرگ و جهان اسلام، دانشگاه پرینستون

“دروغ گفتن با تصویر کار سختی است، پس امیدوارم مردم عکس¬ها را ببینند و تلاش کنند قدمی در مسیر تغییر بردارند، هر چند قدمی کوچک باشد. تغییر ممکن است، اما تنها وقتی که بدانیم چه چیزی نیاز به تغییر دارد.”

اصلان ارفع، ۱۳۹۸

آه و فغان کتابی درباره¬ی شرایط زندگی کودکان افغان است. کودکانی که خبر مربوط به ایشان اغلب در میان اخبار دیگری که از افغانستان و سایر کشور¬های منطقه می¬رسد گم می¬شود. این کتاب با توجه به نقض حقوق دختران و پسران افغان، سعی بر آن دارد تا تصویری واقع¬گرایانه از زندگی آنان ارائه دهد. این کتاب که از سال ۲۰۰۱ طی ۱۲ سال عکاسی شده است شامل نه بخش است که هر یک را نقل قولی مرتبط با موضوع آن بخش همراهی می¬کند. 

کتاب آه و فغان همچون بسیاری دیگر از پروژه¬های اصلان ارفع، داستان¬هایی است از سیکل غم-انگیز و بی¬رحمانه¬¬ای که برخی از افراد در دامش افتاده¬اند. اصلان ارفع در این کتاب ۱۲۸ صفحه¬ای که در سال ۱۳۹۸ منتشر کرده است، با روایت داستان¬هایی تا بدین حد دل¬خراش، با زبان منحصر به فرد هنرمندانه¬¬اش، به مسائلی که بر زندگی کودکان افغان تاثیر می¬گذارد می¬پردازد و بدین ترتیب امیدش را برای تغییر این وضعیت بیان می¬¬کند.

اصلان ارفع، عکاس مطبوعات مستقل متولد ۱۳۴۹ ساکن تهران است.  او از سال ۱۳۷۹ بر پروژه-های مختلفی چون کراک سیاه در ایران، زنان پیشمرگه در شمال عراق، زندگی افغان¬ها در شمال افغانستان، بازگرداندن افغان¬ها از ایران به افغانستان و ورزش باستانی ایران کار کرده است. عکس-های او در سراسر جهان در نشریاتی چون نیوزویک، تایم، پاریس مچ، نیویورک تایمز، استرن، اشپیگل، پانوراما، لبدو و فیگارو چاپ شده¬اند. او همچنین عضو هیئت مشاوران مجله¬ی پانکتوم بوده است. موضوع این مجله، عکاسی معاصر سراسر آسیا است.

کتاب کراک سیاه در ایران درباره¬ی معتادان است که نشر پاورهاوس آن را سال ۱۳۹۰ منتشر کرده است. 

آثار اصلان ارفع در ایران، فرانسه و ایتالیا به نمایش درآمده است.

لینک نمایشگاه