Entre a cidade eclesiástica e a cidade laboriosa, a Praça Luis de Camões - a antiga Praça Velha - proporciona de há muito o espaço público mais central e mais cocorrido, concentrando secularmente a presença do poder religioso, a Sé Catedral, e do poder civil, o edificio dos antigos Paços do Concelho, datado de 1570, com funções administrativas, políticas e judiciais. Ao redor destes imponentes imóveis encontra-se o casario nobre, pertença das famílias abastadas, como o Solar dos Póvoas, o edificio dos Balcões.