Se accede a él a través de la pista minera que bordea el lago. El lago la Cueva, junto con el lago del Valle, el lago Cerveriz, el lago Negro y otros pequeños lagos son los llamados Lagos de Saliencia.

La cuenca es completamente cerrada, de forma que la vista queda limitada al inmenso cuenco. La mitad oriental de la cuenca conserva su carácter pastoril, mientras que la cara N por donde tiene acceso la pista minera, está aterrazada artificialmente a causa de trabajos hidroeléctricos, utilizándose como lugar de acampada espontánea, por disponer de fuente y amplia superficie donde aparcan vehículos y la mitad occidental está deteriorada por las antiguas explotaciones mineras.

El lago recoge las aguas de varios afluentes, siendo posible la existencia de algún otro que mane por debajo del nivel ordinario de las aguas. Cuenta con tres compuertas para regular el caudal: una controla la acometida desde el lago Negro y las otras dos están incorporadas a la tubería de desagüe.

Las aguas son transparentes, a no ser que se enturbien con el arrastre de los lodos que se acumulan en el fondo, lo que hace oscilar el color del verde esmeralda hasta el almagre.

Flora: Cuando el caudal represado se aprovecha con fines industriales durante el otoño, el nivel del agua desciende hasta el nivel máximo primitivo, momento en el cual aparecen los carófitos (Chara y Nitella), repartidos en bandas concéntricas que siguen las oscilaciones del nivel. También aparecen en el fondo, aunque en este caso presentan una cobertura más uniforme, y se encuentran permanentemente sumergidos.

La trasparencia de las aguas y la periódica oscilación del nivel hacen suponer una distribución más profunda de una de estas algas enraizantes (Chara globularis) o quizá de las dos. El ranúnculo es escaso y está expuesto a la desecación.

La macrofauna es escasa. Existe el crustáceo Gamarus lacustris y, entre la vegetación, la sanguijuela Helobdella stagnalis, oligoquetos, moluscos (bivalvo y gasterópodo), coríxidos y dípteros quironómidos. También hay efémeras, perlas, renacuajos (Bufo bufo) y abunda el piscardo.

Fuente: Sociedad Regional de Turismo del Principado de Asturias.

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