"Ни с одним пунктом от Санкт-Петербурга до Тихого океана не связано в России столько печальных воспоминаний, ни одна местность в России не имеет для путешественника такого интереса, как эта маленькая лесная поляна и этот каменный столб, освященный печалью и людским несчастьем.

Сотни тысяч человеческих существ, мужчин, женщин и детей, князей, дворян и крестьян сказали здесь Отечеству, родине, друзьям и родным последнее «прости».

Ни один пограничный столб в мире не был свидетелем такого горя, таких тяжелых невзгод, как этот, бесчисленные существа с разбитыми сердцами миновали его.

С 1878 года прошли по этой дороге 170000 изгнанников, а с начала столетия – до полумиллиона. Так как этот столб находился на полпути между последним европейским этапом и первым сибирским, то существует с незапамятных времен обычай дать ссыльным здесь отдохнуть и сказать последний привет родине.

Простой русский крестьянин, будь он самый закоренелый преступник, проникнут самой горячей любовью к родине, неудивительно, что здесь разыгрывались самые душераздирающие сцены. Одни предаются вполне обуревающему их горю, другие ищут утешения в слезах. Третьи падают ниц и прижимаются лицом к любимой родной земле или целуют холодный каменный столб, как будто он был для них символом всего дорогого, что они покинули." 

Джордж Кеннан, книга «Сибирь и система ссылки» («Siberia and the Exile System»)