亿载金城不但是台湾第一座现代化西式炮台，也是第一座配备「阿姆斯特朗大炮」的炮台，可说是台湾炮台史上划时代的里程碑。炮台的创建，缘于「牡丹社事件」 所引起的日军犯台。当时清廷派钦差大臣沈葆桢来台办理筹防及交涉，沉氏遂奏请兴建炮台以固海口、护卫府城。因炮台位置地处沙洲，材料取得和运送皆不易，传闻当时曾大量搬用已倾圮的热兰遮城（即安平古堡）墙砖做为建城材料。整座炮台于光绪二年完工，虽不及在事件中发挥作用，然在光绪10年及21年的中法、中日战争中，曾大展雄威，有效吓阻敌军入侵。炮台内地宽阔广大，原为操兵演练所在，中央原筑有一池塘，深约五、六尺，用来缓冲敌炮落地的杀伤力，以免危及四周营房及士兵。