在桂林市美丽的榕湖北岸，有一座古南门，砖石砌筑。据载为唐代名将李靖于武德四年（621）平定岭南后， 在桂林筑置城守所建，是桂林“唐城”的南大门，距今已1300多年。

又据明代《一统志》记载：“榕树门即古南门，相传唐时筑门植榕树一株，岁久根跨门外，盘错地。”明周于德《重通榕树门记》云：“所谓榕树门者，乃唐宋故城之南门也。”

南宋末年，此门为时桂林城的威德门。明洪武八年（1375），桂林城池向南扩展，旧基皆毁，独存此门。元至正年间城门上建有关羽祠，祀汉寿亭侯关羽，明正德年间御史张钺改题应楼，嘉靖初年改名仰高楼。以后屡有兴废，旧楼最后毁于抗日战争期间。现存建筑是抗战后所建：单檐歇山顶，砖木结构，面积130平方米。四周石凿雕栏，则是明代物。

1963年郭沫若曾登门楼，并书“古南门”三字，镌刻门首。

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